La tormenta invernal Fern ha afectado a más de 220 millones de personas en al menos 35 estados.

Hasta el momento, las autoridades confirman al menos 29 fallecidos relacionados con la tormenta, con causas como hipotermia, accidentes por hielo, choques viales y exposición extrema al frío. Hay víctimas en Nueva York, Louisiana, Tennessee, Mississippi, Texas, Arkansas, Kansas, Massachusetts, Ohio, y Carolina del Sur.

La tormenta provocó más de 1 millón de cortes de energía en su pico, concentrados principalmente en el Sur y Sureste debido a una capa de hielo que derribó árboles y líneas eléctricas. Aunque el número ha disminuido, cientos de miles de hogares y negocios siguen sin electricidad, alrededor de 700 mil al corte del mediodía de este lunes, especialmente en Tennessee, Mississippi, Louisiana y Texas, donde las restauraciones podrían demorar días por el hielo grueso.

Más de 20 mil vuelos han sido cancelados o retrasados desde el viernes, y el secretario de Transporte, Sean Duffy, estima que hasta el miércoles se estarían normalizando.

En Washington D.C. han declarado emergencia, activando a la Guardia Nacional para rescates, distribución de suministros y apoyo a centros de calentamiento.

El frío ártico persiste, con temperaturas bajo cero en muchas regiones y advertencias. Las autoridades recomiendan evitar viajes no esenciales, preparar kits de emergencia, vigilar a vecinos vulnerables y seguir las alertas locales. La tormenta continúa evolucionando, con riesgos residuales de hielo y frío en varias zonas, y se espera una recuperación gradual que tomará tiempo.

(CAGG)