LOS ÁNGELES -- Desde el último out hasta la ceremonia de anillos la primavera siguiente, ser campeón de la Serie Mundial ofrece incontables oportunidades para disfrutar la gloria de la victoria.

Pero para Andrew Friedman, presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, todo comienza con el desfile. “La alegría de lograrlo, cuando consigues el último out, sin importar en qué juego sea, es especial. Esa noche es especial,” dijo Friedman. “Pero poder tomar un respiro y luego vivir un desfile, en mi opinión, eso es lo que siempre me ha motivado a querer ganar.”

La tarde del lunes, los Dodgers y la ciudad de Los Ángeles celebraron un título de Serie Mundial, el tercero en los últimos seis años. El primero de esos tres campeonatos llegó durante la temporada acortada por la pandemia en 2020, cuando no se pudo hacer desfile, lo cual ha hecho que el equipo valore aún más las festividades de las últimas dos campañas.

La fiesta comenzó con un desfile por el centro de la ciudad, donde los Dodgers desfilaron en autobuses de dos pisos mientras los fanáticos llenaban las calles para recibir a sus campeones.

De ahí se dirigieron al Dodger Stadium, donde una multitud estimada en más de 52,700 personas ya hacía retumbar el lugar mientras seguía el desfile a través de las pantallas.

Uno de los gritos de batalla vino del fenómeno de doble vía Shohei Ohtani, quien acaba de completar su segundo año con los Dodgers y ya tiene dos anillos que lo respaldan. Mientras observaba las escenas del desfile con los fanáticos vestidos de azul y confeti cayendo por todas partes, Ohtani lanzó una audaz declaración.

“Ya estoy pensando en la tercera vez que vamos a hacer esto,” dijo Ohtani a través de su intérprete Will Ireton en SportsNet LA.

A kilómetros de distancia, los fanáticos que esperaban en las gradas del Dodger Stadium soltaron un rugido.

Tras conquistar títulos consecutivos, los Dodgers ya tienen hambre de más, un sentimiento compartido por casi todos los jugadores que hablaron el lunes sobre el escenario principal del estadio. Fue el equivalente hablado de un tablero de visión --o tal vez, material motivacional para sus rivales-- mientras Los Ángeles busca extender la época dorada del béisbol de los Dodgers.

Con DJ Mustard a cargo del ritmo, sonando “Not Like Us” de Kendrick Lamar, el equipo llegó a un Dodger Stadium totalmente lleno. Liderados por el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, Yoshinobu Yamamoto, los Dodgers caminaron por la alfombra azul en el jardín central rumbo al escenario, donde un trofeo de Serie Mundial se exhibía junto a una mesa vacía.

El otro trofeo fue entregado nada menos que por el rapero y actor Ice Cube, quien dio una vuelta por la pista de advertencia en un auto clásico para llevar el Trofeo del Comisionado de este año a su lugar de honor. Con el escenario listo, los Dodgers tomaron el micrófono para dirigirse a los fanáticos que los respaldaron durante toda la temporada.

Algunos de los héroes del Juego 7 decisivo fueron los primeros en hablar. 

Miguel Rojas, quien conectó un jonrón que empató el juego en la novena entrada, hizo que los fanáticos aplaudieran a Roki Sasaki en su cumpleaños número 24, y luego puso a sonar “Bailalo Rocky.” (Sasaki no bailó exactamente, pero respondió levantando el puño al ritmo.)

Yamamoto, quien lanzó 2.2 innings en blanco como relevista sin descanso, mostró sus habilidades multilingües. “Buenas tardes,” dijo Yamamoto ante una ovación estruendosa. “¿Saben qué? Perder no es una opción.”

La ceremonia dejó lo mejor para el final: Kershaw, quien comenzó diciendo que intentaría no llorar, pero casi de inmediato fue vencido por la emoción mientras expresaba su gratitud a la única organización y afición que ha conocido en sus 18 temporadas en las Grandes Ligas.

Kershaw se despidió en la cima. Y espera que sus compañeros terminen lo que empezaron, aunque él ya no estará en el terreno. “Sé que el próximo año vamos a conseguir otro más,” dijo Kershaw. “Y lo voy a ver, igual que todos ustedes.” Las Mayores.

(CAGG)