El herpes labial, también conocido como "calentura" o "fiebre de los labios" es causado por un virus que permanece silencioso en nuestro organismo, y el cual se presenta principalmente durante el verano.

Este virus se produce desde la edad temprana, y los niños pequeños de entre tres meses y tres años se infectan por adultos que les besan, explica Stefano Veraldi, catedrático de la Clínica Dermatológica de la Universidad de Milán Bicocca en Italia.

Tras la infección primaria, generalmente asintomática en niños, el virus se "retira" a los ganglios nerviosos más cercanos al lugar de la infección, donde permanece latente y ocasionalmente, puede resurgir y dar lugar a recaídas que se manifiestan en la llamada "fiebre de los labios", añade Veraldi.

El contagio sólo puede producirse cuando el virus está en replicación activa, a través del contacto directo con el suero de las vesículas en la piel o las mucosas, tiene déficit en las defensas inmunitarias para que el virus se reactive, y puede ocurrir en momentos de estrés, en una gripe, y estar expuestos tanto tiempo a la luz del sol.

La primera señal de alarma es una sensación de hormigueo y malestar en los labios, y en uno o dos días aparece una zona enrojecida, sobre la que se desarrollan pequeñas vesículas, que se convierten en pústulas o se rompen formando erosiones.

Para acelerar la curación se utilizan en ocasiones productos como geles o astringentes, cremas antivirales, que sólo son útiles en los primeros síntomas. Los tiempos de curación pueden prolongarse si se utilizan cremas inadecuadas o remedios caseros, empeorando la situación.

(SGC)