La Agencia Internacional de Energía informó el miércoles que los países integrantes acordaron por unanimidad liberar 400 millones de barriles de petróleo de sus reservas, en un intento por aliviar el incremento en el precio del crudo debido al conflicto bélico de Irán con Medio Oriente.

El organismo no estableció un plazo definitivo para el inicio de la liberación, la mayor realizada hasta la fecha por las naciones afiliadas.

Tras el anuncio, el petróleo crudo estadounidense se cotizó en 84 dólares por barril, apenas unos pocos dólares menos que antes, lo que indica que el mercado no espera que este movimiento proporcione un alivio rápido ni que aumente de manera inmediata los suministros mundiales.

Desde el inicio de la guerra con Irán, el estrecho de Ormuz, frente a su costa suroeste, ha permanecido cerrado al tráfico de barcos petroleros debido a las amenazas de su ejército. Se estima que unos 20 millones de barriles de petróleo transitan por el estrecho a diario, lo que contribuye a satisfacer la demanda mundial, que supera los 100 millones de barriles de crudo diarios.

La Agencia afirmó que, en conjunto, los 32 países afiliados mantienen reservas de emergencia de más de 1.200 millones de barriles.

A mediados de febrero, los datos del Departamento de Energía de Estados Unidos muestran que este país tiene un total de más de 415 millones de barriles de distintos tipos de petróleo crudo en la Reserva Estratégica Nacional. Otros países, en Europa y Japón, cuentan con millones más.

(APHA)