Nueva York. El bateador designado de los Dodgers, Shohei Ohtani, añadió otro logro a su legado la noche del jueves al convertirse en el segundo jugador en la historia del béisbol en ganar el premio al Jugador Más Valioso (JMV) tanto en la Liga Americana como en la Liga Nacional, y el primero en hacerlo en campañas consecutivas. Conquistó su tercer MVP.

Ohtani, de 30 años, ya había obtenido el galardón dos veces con los Angelinos, en el 2021 y el año pasado. Esta vez, en la Liga Nacional con los Dodgers, continuó su dominio al convertirse en el primer pelotero en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar 50 jonrones y 50 robos en una temporada. Después de someterse a una cirugía de codo, se limitó a ser bateador designado en su primera campaña con los californianos. 

“Solo estoy representando a los Dodgers”, dijo Ohtani. “Fue un esfuerzo de equipo completo. No podría haber recibido este premio sin mis compañeros. Si no jugáramos como equipo, no habríamos llegado a los playoffs, ni ganado la Serie Mundial. Así que considero este premio como una representación del equipo”.

Sin poder lanzar en el 2024, Ohtani se comprometió a un intenso entrenamiento de velocidad, aumentó su agresividad corriendo las bases y terminó robándose 59 sacos en 63 intentos. Que lograra esto mientras conectaba 54 bambinazos, 38 dobles y siete triples –y solo 98 sencillos entre sus 197 hits– hizo que su hazaña fuera aún más asombrosa. “No tenía objetivos numéricos específicos”, aseguró Ohtani, “pero sí quería mejorar mis números de bases robadas”.

SE RECUERDA: El juego donde bateó de 6-6, con 10 carreras impulsadas, tres cuadrangulares, dos dobles y dos robos el 19 de septiembre en Miami.

Es que, antes de este logro de Ohtani, nadie había dado 50 jonrones en una temporada mientras se robaba más de 24 bases. Además, Ohtani se convirtió en apenas el tercer jugador en terminar entre los dos primeros en MLB tanto en jonrones como en robos, uniéndose a dos íconos de la Era de la Bola Muerta, Honus Wagner (1908) y Ty Cobb (1909).

Sin embargo, mucho antes de que Ohtani dejara su marca en los libros de récords, Frank Robinson fue el primero en ganar el premio más prestigioso del béisbol en ambas ligas. Lo logró primero con los Rojos en 1961 y luego con los Orioles cinco años después. Esa distinción duró 58 años hasta que Ohtani se unió a él el jueves.

En 1961, Robinson fue la principal razón por la que Cincinnati llegó hasta la Serie Mundial, antes de caer en cinco juegos ante los Yankees. Recibió 15 de los 16 votos al primer lugar [su compañero Joey Jay obtuvo el otro] para ser nombrado el JMV de la L.N. Robinson lideró a los Rojos en WAR con 7.7 y puso una línea ofensiva de .323/.404/.611.

(MACV)